As pequenas articulações vertebrais (facetas articulares) são cercadas por uma densa rede de fibras nervosas. Essas fibras tornam-se irritadas pelos processos inflamatórios que ocorrem durante o processo de artrose. Os principais sintomas são as dores nas costas ou no pescoço sem irradiação significativa e sem déficits neurológicos. A dor é conduzida ao longo dos ramos mediais do ramo dorsal do nervo espinhal.
A dor é normalmente um sinal de aviso. No entanto, se a dor se torna crônica, ela perde essa função de advertência. O objetivo da terapia da dor é, portanto, desligar esse nervo, a fim de evitar a percepção desagradável de dor. A Infiltração facetária ou a denervação facetária são as medidas de tratamento mais aceitas na literatura.
Além das facetas articulares, a articulação sacroilíaca também pode ser responsável pela dor lombar. Os mecanismos são semelhantes aos da das dores facetarias. A Síndrome da articulação sacroilíaca freqüentemente ocorre após a fixação da coluna vertebral, devido à sobrecarga adicional sobre essa articulação. Isso, por sua vez, leva a irritações mecânicas e inflamatórias dos nervos dessa articulação. As infiltrações assim como o desligamento desses nervos através de um eletrodo de radiofreqüência pode trazer alivio dos sintomas dolorosos nesses pacientes.